हमारा देश भारत साधु संतो का देश है। यहां समय-समय पर अनेक महान संत हुए।आज इसी कड़ी में ऐसे ही एक महान संत जिनके पास अपार अलौकिक शक्ति थी उनकी चर्चा करेंगे।ये महान संत ना सिर्फ अपने देश में बल्की अमेरिका और यूरोप में भी काफी लोकप्रिय हैं। इन्हें भक्त, श्री हनुमान जी का अवतार भी कहते हैं। आप सही समझ रहे हैं आज श्री श्री 1008 श्री नीम करोली महाराज की चर्चा करेंगे। महाराज जी का जन्म उत्तर प्रदेश के ग्राम अकबरपुर जिला फ़िरोज़ाबाद में एक धनी ब्राह्मण जमींदार परिवार में हुआ था। उनका जन्म मार्गशीर्ष माह की शुक्ल पक्ष अष्टमी को हुआ और उनके पिता श्री दुर्गा प्रसाद शर्मा जी ने उनका नाम लक्ष्मी नारायण शर्मा रखा था।ग्यारह वर्ष की उम्र में ही उनका विवाह एक संपन्न ब्राह्मण कुल की लड़की से हुआ। विवाह के तुरंत बाद महाराज जी घर छोड़कर गुजरात चले गये। वह गुजरात और पूरे देश में विभिन्न स्थानों पर घूमते रहे।लगभग 10-15 वर्षों के बाद (यह अनुमानित है और अकबरपुर गाँव के बुजुर्गों द्वारा बताया गया है) उनके पिता को किसी ने सूचित किया कि उन्होंने नीब करोरी गाँव में एक साधु (तपस्वी) को देखा था ।

जो उनके बेटे जैसा दिखता है (उत्तर प्रदेश के फरुखाबाद जिले में इसे कभी-कभी नीम करोली के रूप में गलत लिखा जाता है)।उनके पिता तुरंत अपने बेटे से मिलने और उसे लेने के लिए नीब करोरी गांव पहुंचे। वहां उनकी मुलाकात महाराज जी से हुई और उन्हें घर लौटने का आदेश दिया। महाराज जी ने अपने पिता के निर्देशों का पालन किया और लौट आये। यह महाराज जी द्वारा जीये जाने वाले दो अलग-अलग प्रकार के जीवन की यहाँ शुरुआत हुई थी। एक गृहस्थ का और दूसरा साधु का। उन्होंने गृहस्थ जीवन की अपनी ज़िम्मेदारी के प्रति समय समर्पित किया और साथ ही अपने बड़े परिवार यानी पूरी दुनिया की देखभाल भी करते रहे। हालाँकि, गृहस्थ या संत के कर्तव्यों का निर्वहन करते समय उनके जीवन और जीवनशैली में कोई अंतर नहीं आया। गृहस्थ के रूप में उनके परिवार में उनके दो बेटे और एक बेटी हुई।

महाराज जी द्वारा निर्मित मंदिर की सूची इस प्रकार है:

हनुमानगढ़ी मंदिर -

कथित तौर पर यह महाराजजी द्वारा बनवाया गया पहला मंदिर है। यह जगह नैनीताल के पास है।

कैंची आश्रम -

यह नाम इस तथ्य से पड़ा है कि यह मंदिर दो पहाड़ियों के बीच स्थित है जो एक-दूसरे को काटती हैं और इसका पालना कैंची (कैंची) जैसा दिखता है।

कांकरीघाट मंदिर -

यह स्थान कैंची से 22 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है।यह वह स्थान था जहाँ सोमबारी बाबा रह कर तपस्या करते थे। स्वामी विवेकानन्द ने भी इसी स्थान पर तपस्या की थी और यहीं पर उन्हें पहली बार आत्मज्ञान का अनुभव हुआ था।

बवानिया मंदिर -

बवनिया गुजरात के मोरवी शहर से लगभग चालीस किलोमीटर दूर एक गाँव है। यहीं पर महाराज जी ने हनुमान की पहली मूर्ति स्थापित की थी। महाराज जी ने अपनी तपस्या के प्रारंभिक वर्ष इसी स्थान पर बिताए थे।

भूमियाधार मंदिर-

यह मंदिर भूमियाधार गांव में स्थित है जो काठगोदाम-अल्मोड़ा- रानीखेत मार्ग पर स्थित है।

पनकी मंदिर-

इस अद्भुत छोटे से मंदिर में खड़े हनुमानजी विराजमान हैं। यह मंदिर प्रसिद्ध पनकी हनुमान मंदिर के पास है।

महरौली आश्रम -

दिल्ली का मंदिर महरौली के पास जौनापुर में स्थित है। यह मंदिर एक अस्पताल और दो स्कूलों का समर्थन करता है।

नीब करौरी मंदिर -

नीब करोरी उत्तर प्रदेश के फर्रुखाबाद जिले में है। महाराज जी ने गुजरात से यहां आकर अपनी तपस्या को आगे बढ़ाया था। ऐसा कहा जाता है कि वह गांव वालों द्वारा बनाई गई एक गुफा में रहते था।

शिमला मंदिर -

ये मंदिर शिमला के संकट मोचन मंदिर के नाम से प्रसिद्ध है।

वीरपुरम आश्रम -

यह चेन्नई के निकट स्थित है।

वृन्दावन आश्रम-

यह स्थान वृन्दावन, उत्तर प्रदेश में है और एक और महत्वपूर्ण स्थान है क्योंकि महाराज जी ने अपना शरीर यहीं छोड़ा था। इसमें दो मंदिरों में से एक स्वयं महाराजजी द्वारा निर्मित है। महाराज जी ने अपना शरीर वृन्दावन में छोड़ा था इसलिए इसे उनका समाधि स्थल भी कहा जाता है।

नीम करोली बाबा का 11 सितंबर 1973 को वृंदावन के एक अस्पताल में निधन हो गया, जब वे मधुमेह के कोमा में चले गए। उनके उत्साही भक्तों, राम दास और लैरी ब्रिलियंट ने बर्कले, कैलिफोर्निया में 'सेवा फाउंडेशन' की स्थापना भी की, जिसकी फंडिंग स्टीव जॉब्स ने भी की थी। उनके आश्रम भारत और अमेरिका के कई शहरों में स्थित हैं।